Hartschalen- oder Weichkoffer: Welchen soll man wählen?
Nun, der entscheidende Moment ist gekommen; Sie haben beschlossen, dass es vielleicht an der Zeit ist, den alten Koffer, den Sie von Ihrem Großvater geerbt haben (und der allein schon das zulässige Höchstgewicht erreicht), wegzuwerfen und einen neuen zu kaufen. Bis hierhin ist alles ganz einfach, wäre da nicht der erste und entscheidende Zweifel, mit dem jeder beim Kauf eines neuen Koffers konfrontiert wird: Sind Hartschalen- oder Weichschalenkoffer besser?
In diesem Leitfaden möchten wir Ihnen helfen, das Produkt zu finden, das Ihren Bedürfnissen am besten entspricht und Ihr Reiseerlebnis einfacher und angenehmer macht.
Um es klar zu sagen: Die Wahl des Materials ist einer der grundlegenden Faktoren bei einem solchen Produkt, und die Entscheidung zwischen Kunststoff und Stoff ist von großer Bedeutung. Sie ist jedoch nicht der einzige Aspekt, den Sie beim Kauf eines Koffers berücksichtigen sollten; tatsächlich garantieren beide Materialien hervorragende Eigenschaften hinsichtlich Robustheit und Widerstandsfähigkeit, was zweifellos die entscheidende Variable für einen solchen Artikel ist: Die Unterschiede liegen lediglich in Aspekten, die für den Käufer und seine Bedürfnisse subjektiv und kontextabhängig relevant sind.
Starre Materialien
In dieser Kategorie dominieren zweifellos kunststoffbasierte Materialien (Polycarbonate, Polypropylen und, wenn auch in immer geringerem Maße, ABS), ergänzt durch Aluminium und Verbundwerkstoffe wie Curv (das von der „Samsonite“ in der Cosmolite®-Produktreihe verwendet wird), die jedoch aufgrund ihrer ganz besonderen Eigenschaften eine gesonderte Betrachtung verdienen. Es handelt sich um die Materialien, die am stärksten vom technologischen Fortschritt geprägt sind und derzeit in der Branche am häufigsten zum Einsatz kommen.
Zu den Vorteilen zählen zweifellos die extreme Robustheit und Stoßfestigkeit; Eigenschaften, die einen besseren Schutz des Inhalts gewährleisten als bei einem klassischen Stoffkoffer. Darüber hinaus gewinnen diese Materialien dank spezieller, patentierter Mischungen (siehe beispielsweise Makrolon®, das von der italienischen Firma Bric's in der „Capri“-Linie verwendet wird) an Flexibilität, was in der Welt der Reisegepäckherstellung gleichbedeutend mit Widerstandsfähigkeit ist.
Demgegenüber kann das Gewicht zwar hoch ausfallen, doch dank des technologischen Fortschritts werden die neuen Materialien immer leichter und können so mit ihren Pendants aus Stoff mithalten. Der Hartschalenkoffer ist zudem sehr anfällig für Stöße an kritischen Stellen (Kanten und Ecken), an denen das Material weniger flexibel ist und leicht brechen kann; wenn Sie also ein hervorragendes Produkt aus Hartschalenmaterial erwerben möchten (der Preis wird sicherlich höher sein, aber es garantiert Ihnen eine überlegene Widerstandsfähigkeit), achten Sie unbedingt auf das Vorhandensein von Eckenschutzvorrichtungen.
Schließlich (und dies gilt insbesondere für Handgepäck, bei dem Außenfächer unerlässlich sind, um zu vermeiden, dass Ihre Taschen vor lauter Inhalt fast platzen) ist es sehr schwierig, ein Hartschalenprodukt mit ausreichender Unterteilung zu finden, d. h. mit einer großen Auswahl an Innenfächern, vor allem aber an Außenfächern – abgesehen von wenigen Ausnahmen, die in der Regel teurer als der Durchschnitt sind.
Weiche Materialien
Hier steht unser allseits beliebtes Polyester im Mittelpunkt; tatsächlich ist es das von den meisten in dieser Branche tätigen Marken am häufigsten verwendete Material, gefolgt von den neuen und fortschrittlicheren Geweben aus Cordura-Nylon und ballistischem Nylon. Diese Materialien sind in der Regel kostengünstiger (zumindest was das Polyester betrifft) als die zuvor erwähnten; daher liegt der Preis für Weichkoffer grundsätzlich (wenn auch nur geringfügig) unter dem der gleichwertigen Hartschalenkoffer.
Zu den Vorteilen beim Kauf eines Reisegepäcks aus weichem Stoff gehört sicherlich die einfachere Raumnutzung: Weiche Materialien lassen sich nämlich leichter verformen und somit an den Inhalt anpassen, den wir transportieren möchten. Auch hinsichtlich des Gewichts sind sie im Vorteil und werden sicherlich nicht durch alle Stöße beeinträchtigt, die bei einem Hartschalenkoffer zum Bruch der Schale führen könnten. Empfehlenswert sind sie beispielsweise für Reisende, die mit dem Auto unterwegs sind (aufgrund der Verformbarkeit, die es ermöglicht, eine Stofftasche besser zu verstauen als ein Hartschalenkoffer), sowie für diejenigen, die ein Produkt mit mehr Fächern (vor allem außen) suchen.
Sie bieten jedoch einen geringeren Schutz des Inhalts vor äußeren Stößen. Schließlich sind diese Materialien – zumindest was Polyester betrifft – im Allgemeinen weniger schnitt- und abriebfest als die starren Alternativen.
Diese Belastungen sind in der Tat typisch für das Gepäck bei den verschiedenen Transportvorgängen innerhalb des Flughafens und stellen die größten Beanspruchungen für die Koffer dar.
Abschließend
An dieser Stelle haben wir Ihnen noch nicht mitgeteilt, welche Lösung die beste ist und welche Sie wählen sollten. Höchstwahrscheinlich, weil es auf diese Frage keine Antwort gibt: Angesichts der verschiedenen Variablen, die wir Ihnen aufgezählt haben, wird der Kauf eines Reisegepäckstücks (vor allem dank der Hunderte von Alternativen, die von den verschiedenen Herstellern auf den Markt gebracht werden) immer mehr zu einer sehr persönlichen Entscheidung, die an die eigenen Reisebedürfnisse angepasst werden muss.
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Samsonite - Großer Trolley aus Polypropylen, 81 cm, 4 Räder, Exp. Intuo
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